La démo technique de The Witcher 4 a offert un aperçu impressionnant de ce que CD Projekt Red décrit comme une pure expérimentation technique. Selon IGN, cette démonstration ne reflète pas le gameplay réel, mais le fait de la voir fonctionner sur Unreal Engine 5 dans l'univers de The Witcher suscite inévitablement des spéculations sur le produit final—encore attendu dans plusieurs années.
Fonctionnant à 60 ips sur PlayStation 5, la démo présente Ciri explorant Kovir, une région nouvellement révélée et confirmée comme zone jouable dans le prochain titre. Au cours de sa mission de chasse aux monstres, les joueurs obtiennent un avant-goût du vaste monde du jeu.
La démo révèle un détail étonnant, montrant une fluidité d'animation dépassant les normes des consoles de génération actuelle. Ciri et son cheval Kelpie exhibent des mouvements réalistes tout en traversant les montagnes de Kovir vers le port animé de Valdrest. Un point culminant survient lorsque CD Projekt a peuplé une scène de marché avec 300 PNJ tous animés de manière unique, avant de conclure avec les débuts de Lan Exeter—la capitale hivernale de Kovir et plaque tournante maritime clé.
CD Projekt comprend parfaitement la gestion des attentes, étant donné le lancement problématique de Cyberpunk 2077 en 2020 qui a nécessité des années de redressement. Cette histoire soulève la question : cette démo technique représente-t-elle la vision finale de The Witcher 4 ?
Lors du State of Unreal 2025 d'Epic, le directeur cinématique Kajetan Kapuściński a offert un aperçu mesuré : tout en confirmant que la démo illustre une ambition technologique, il a souligné sa nature de développement pour un jeu visant une sortie au plus tôt en 2027.
Sa déclaration complète :
“Cette collaboration Unreal Engine 5 avec Epic représente les fondations technologiques pour The Witcher 4—et non le gameplay réel. Elle démontre notre direction visuelle cible et les innovations co-développées, tout en soulignant que tout le contenu reste susceptible d'être modifié durant le développement.”
“Des éléments clés comme les forêts compatibles Nanite et les systèmes de foule avec plus de 300 PNJ animés laissent entrevoir nos priorités créatives pour l'avenir.”
Wyeth Johnson d'Epic a confirmé que la performance sur PS5 de la démo (60 ips avec lancer de rayons) reflète des standards atteignables pour les versions finales : “Notre technologie doit offrir ce que les joueurs exigent—des expériences haute fidélité constantes à 60 ips sur tous les matériels.”
Une telle performance dans des mondes ouverts gigantesques dépasse les attentes de la génération actuelle, mais Johnson a souligné qu'un traitement parallèle optimisé libère un potentiel inexploité : “En reconcevant des systèmes comme les architectures d'animation et le streaming de géométrie pour le parallélisme, nous obtenons des gains de performance de 2 à 10 fois tout en préservant la qualité visuelle—des avantages qui caractériseront les futurs titres sur Unreal Engine.”
Captures d'écran de la démo technique Unreal Engine 5 de The Witcher 4
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Si Kapuściński est resté discret sur les détails, les présentations environnementales ont confirmé une portée ambitieuse : des villes densément peuplées et des forêts de feuillage hyper détaillées grâce à Nanite définiront le monde de The Witcher 4.
La disponibilité sur les plateformes reste incertaine au-delà de la PS5—en particulier concernant la compatibilité avec la Xbox Series S compte tenu des plans similaires de Rockstar pour GTA VI. CD Projekt ayant confirmé une fenêtre de sortie au plus tôt en 2027, des réponses définitives pourraient se faire attendre.
