Tout comme le rêve de Cendrillon devait se terminer à minuit, la Walt Disney Company s'est retrouvée au bord de la ruine financière en 1947, accablée par une dette de 4 millions de dollars des performances décevantes de Pinocchio, Fantasia et Bambi au milieu de la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Pourtant, tout comme la princesse de conte de fées, Disney a été sauvé d'une fin prématurée à son héritage d'animation par la bien-aimée Cendrillon et ses pantoufles en verre emblématiques.
Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa sortie large le 4 mars, nous nous sommes engagés avec des initiés de Disney qui continuent de s'inspirer de cette histoire de chiffons à l'examen intemporelle. Ce récit reflète non seulement le propre voyage de Walt Disney, mais a également fourni un phare d'espoir pour l'entreprise et un monde qui a besoin d'inspiration pendant sa reprise d'après-guerre.
Le bon film au bon moment --------------------------------Pour apprécier le contexte, nous devons revisiter le propre moment de la marraine de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains. Le succès sans précédent du film, qui détenait le titre du film le plus rentable jusqu'à ce qu'il soit en train de le dépasser en 1939, a permis à Disney d'établir son studio Burbank, où il reste son siège social aujourd'hui. Ce succès a ouvert la voie à plus de longs films d'animation.
Cependant, Pinocchio des années 1940, de Disney, malgré son budget de 2,6 millions de dollars et ses éloges de la critique, y compris les Oscars pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale - a résulté d'une perte de 1 million de dollars. Ce n'était pas un incident isolé; Fantasia et Bambi ont également sous-performé, exacerbant les problèmes financiers de l'entreprise. La raison principale a été le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, après l'invasion de la Pologne par l'Allemagne en septembre 1939, qui perturbait les marchés européens de Disney.
"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et les films n'étaient pas montrés là-bas, donc des sorties comme Pinocchio et Bambi n'ont pas bien réussi", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. «Le studio a ensuite été enrôlé par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande. Tout au long des années 40, Disney s'est déplacé vers la création de« films de package »comme faire de la musique mienne, amusante et fantaisie, le temps de la mélodie. Ce sont d'excellents projets, mais manquaient d'un récit cohérent du début à la fin.»
Pour ceux qui ne sont pas familiers, les films de package étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Disney a produit six d'entre eux entre le Bambi de 1942 et Cendrillon des années 1950, dont Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui soutenaient la politique du bon voisin américain visant à contrer le nazisme en Amérique du Sud. Alors que ces films ont couvert leurs coûts et réduit la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont également retardé la production de véritables histoires animées.
"Je voulais revenir dans le champ des fonctionnalités", a déclaré Walt Disney en 1956, cité dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Mais c'était une question d'investissement et de temps. Pour créer une bonne caractéristique de dessin animé, il faut beaucoup de temps et d'argent. Mon frère [PDG de Disney, Roy O. Disney], et j'ai eu un argument houleux ... c'était l'un de mes gros bouleversements ... J'ai dit que nous allons soit aller de l'avant, revenir en affaires, ou liquider ou vendre."
Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter l'entreprise, Walt, avec son frère, a opté pour la route plus risquée, plaçant tous leurs espoirs sur leur première grande fonctionnalité animée depuis Bambi. Si ce pari échouait, il aurait pu marquer la fin du studio d'animation de Disney.
"Je pense que le monde avait besoin de l'idée que nous pouvons sortir des cendres et que quelque chose de beau se produise." "À l'heure actuelle, Alice au pays des merveilles, Peter Pan et Cendrillon étaient à divers stades de développement, mais Cendrillon a été choisi en premier en raison de ses similitudes avec le White à neige prospère. Cependant, Walt pensait que cette histoire pourrait offrir plus que du divertissement.
"Walt était habile à capturer l'esprit de l'époque, et je pense qu'il a reconnu que l'Amérique d'après-guerre avait besoin d'espoir et de joie", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Alors que Pinocchio est un film beau et incroyable, il n'est pas aussi joyeux que Cendrillon. Le monde avait besoin du message que nous pouvions nous lever des cendres et assister à quelque chose de beau. Cendrillon était le film parfait pour ce moment."
Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale
La fascination de Walt pour Cendrillon remonte à 1922 lorsqu'il a produit un court-circuit de Cendrillon dans les studios Laugh-O-Gram, qu'il a fondés deux ans avant de commencer Disney avec Roy. Le métal court et éventuel a été inspiré par la version de Charles Perrault en 1697 de The Tale, qui peut tracer ses origines entre 7 avant JC et 23 AD par le géographe grec Strabo. C'est un récit classique du bien contre le mal, du véritable amour et des rêves qui se réalisent, qui ont profondément résonné avec Walt.
Malgré les premières productions de Laugh-O-Gram qui ne réussissent pas financièrement, ce qui a conduit à la faillite de l'entreprise, ils ont souligné la signification de Cendrillon pour Walt en tant qu'histoire de chiffons aux riches alimentée par les rêves et la détermination.
"Snow White était une petite fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre que son prince charmant vienne", a expliqué Walt Disney, comme on le voit dans les images de Disney's Cenderella: The Making of a Masterpiece Special DVD. "Cendrillon, en revanche, était plus pratique. Elle croyait aux rêves mais a également pris des mesures pour les réaliser. Quand le prince charmant n'est pas venu vers elle, elle est allée au palais pour le trouver."
La résilience et la détermination de Cendrillon, malgré les mauvais traitements de sa belle belle-mère et ses demi-sœurs, reflétaient le propre voyage de Walt à partir de humbles débuts, marqués par de nombreux échecs mais motivés par un rêve et une éthique de travail indéfectibles.
Le lien de Walt à l'histoire a persisté au cours des premières années de Disney, le conduisant à le revoir en 1933 en tant que court métrage symphonique idiot. Cependant, la portée du projet s'est développée, culminant dans la décision en 1938 de le développer en long métrage. Il a fallu plus d'une décennie pour amener à l'écran en raison de la guerre et d'autres défis, permettant au film d'évoluer vers le classique bien-aimé que nous chérissons aujourd'hui.
Le succès de Cendrillon peut être attribué à la capacité de Disney à adapter des histoires intemporelles à des histoires avec un attrait universel.
"Disney a excellé à transformer ces contes de fées séculaires en les insufflant avec son goût, son sens, le cœur, son cœur et son passion uniques", a noté Goldberg. "Cela a rendu les personnages et les histoires plus relatables et plus agréables pour tous les publics, les moderniser et assurer leur pertinence durable. Les contes originaux étaient souvent des histoires de prudence sombres, mais Disney les a rendus universellement acceptables."
"Elle croyait aux rêves bien, mais elle croyait aussi en faisant quelque chose à leur sujet." "Disney a réussi à cela avec Cendrillon à travers l'inclusion de ses amis animaux, comme Jaq, Gus et les beaux oiseaux, qui lui a fourni un soulagement comique au milieu de ses difficultés. Ils ont également permis à Cendrillon de lui aider à créer sa gueule de soi.
La marraine de la fée, contrairement à l'histoire de Perrault, a été réinventée comme une figure de grand-mère plus relatable et maladroite, grâce à la suggestion de l'animateur Milt Kahl. Cette représentation l'a rendue plus attachante et relatable, culminant dans l'une des scènes les plus emblématiques de Disney: la transformation de Cendrillon.
Cette scène de transformation, souvent citée comme la préférée de Walt, présente le talent artistique transparent des légendes de Disney Marc Davis et George Rowley. Les étincelles méticuleuses dessinées à la main et peintes à la main et la brève pause magique avant les changements de robe de Cendrillon témoignent de l'enchantement de la scène.
Merci beaucoup pour toutes vos questions sur Cendrillon! Avant de signer, profitez de ces images de test de crayon des dessins d'animation originaux de la scène de transformation, animés par Marc Davis et George Rowley. Merci de vous joindre à nous! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f
- Disney Animation (@disneyanimation) 15 février 2020
"Chaque étincelle était dessinée à la main et peinte à la main, ce qui est époustouflant", a fait remarquer Cranner avec enthousiasme. "Mais ce qui le rend magique, c'est ce moment de silence avant la fin de la transformation. C'est comme retenir votre souffle pendant une seconde, puis la magie se produit."
L'ajout de la pantoufle de verre se brise à la fin du film, une innovation de Disney, souligne l'agence et la force de Cendrillon, soulignant qu'elle est le héros de sa propre histoire.
"Je pense que quelque chose qui passe souvent inaperçu est que Cendrillon n'est pas seulement un personnage passif", a souligné Goldberg. «Elle a une personnalité et une force. Lorsque la belle-mère provoque la brise de la pantoufle de verre, Cendrillon présente intelligemment l'autre qu'elle avait gardée, présentant son contrôle et sa résilience.»
L'auto-évocation de Cendrillon tout au long de l'histoire est inspirante et met en évidence le pouvoir de se défendre. Ces éléments ont contribué à l'attrait mondial du film et à son succès critique et commercial.
Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a eu sa sortie large le 4 mars de la même année. Il est devenu un succès instantané, totalisant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, ce qui en fait le sixième film le plus élevé de 1950 et a remporté trois nominations de prix des Oscars.
"Lorsque Cendrillon a été libéré, les critiques l'ont salué comme retour à la forme de Walt Disney", a déclaré Goldberg. «Ce fut un énorme succès car il a ramené les caractéristiques narratives pour lesquelles Disney était connue, et le public a adoré. Le studio a retrouvé sa confiance et a continué à créer des classiques comme Peter Pan, Lady et The Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians, The Jungle Book, et plus, tous grâce à Cendrillon.»
75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit
Soixante-quinze ans plus tard, l'influence et l'héritage de Cendrillon continuent de croître à Disney et au-delà. Son château emblématique orne la rue Main, USA à Walt Disney World et Tokyo Disneyland, et son histoire inspire le château présenté dans les introductions de films de Disney.
L'impact de Cendrillon est également évident dans les classiques de Disney modernes, tels que la scène de transformation de la robe dans Frozen, animé par Becky Bresee et l'artiste d'effets Dan Lund.
"Lorsque nous avons travaillé sur la transformation de la robe d'Elsa en gelé, nous voulions le connecter directement à Cendrillon", a expliqué Bresee. "Vous pouvez voir l'héritage de Cendrillon dans les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa. Bien qu'Elsa soit un personnage différent, nous honorons l'impact de Cendrillon et d'autres films classiques de Disney à travers ces connexions."
Il y a d'innombrables autres histoires et individus méritant la reconnaissance de leurs contributions à Cendrillon, y compris les neuf vieillards qui ont apporté la vie aux personnages et Mary Blair dont l'œuvre a donné au film son style distinctif. Alors que nous concluons cette rétrospective, les mots d'Eric Goldberg résument pourquoi Cendrillon était le film et la princesse parfaits au bon moment pour sauver Disney.
"Je pense que la grande chose à propos de Cendrillon est l'espoir", a conclu Goldberg. "Cela donne aux gens l'espoir que la persévérance et la force peuvent conduire à des résultats positifs. Son plus gros message est que l'espoir peut être réalisé, et les rêves peuvent se réaliser, quelle que soit l'époque."
