A comunidade SpeedRunning está atualmente repleta de um curioso fenômeno tecnológico que parece estar fazendo com que o Super Nintendo Entertainment System (SNES) executasse jogos mais rápido à medida que envelhece. No início de fevereiro, o usuário do Bluesky Alan Cecil (@Tas.Bot) despertou interesse ao compartilhar que o console icônico está aparentemente teve um desempenho melhor agora do que quando foi produzido pela primeira vez nos anos 90. Essa teoria intrigante sugere que as quase 50 milhões de unidades SNES vendidas podem estar oferecendo um desempenho aprimorado em jogos como Super Mario World, Super Metroid e Star Fox, em vez de se deteriorar com o tempo.
A noção de que um console de videogame, ou qualquer peça de tecnologia, poderia melhorar sua eficiência simplesmente devido à passagem do tempo pode parecer absurda, mas a pesquisa de Cecil aponta para um componente específico que pode ser responsável por esse comportamento inesperado.
A coisa mais rápida viva
De acordo com uma entrevista com a 404 Media, Cecil explicou que as especificações oficiais da Nintendo indicam que a Unidade de Processamento de Áudio (APU) da SNES (APU) SPC700 opera a uma taxa de processamento de sinal digital (DSP) de 32.000Hz, controlada por um ressonador cerâmico em 24,576MHz. No entanto, os entusiastas do console retrô observaram que essas especificações não são totalmente precisas, com gravações ao longo dos anos mostrando taxas de DSP variadas influenciadas por fatores como a temperatura. Essas flutuações significam que o SNES processa áudio e se comunica com a CPU a taxas diferentes do que a Nintendo declarou inicialmente, afetando sutilmente a velocidade do jogo.
O que torna isso particularmente interessante é a mudança nas taxas de DSP nos últimos 34 anos. Depois de perceber taxas de DSP incomumente altas, Cecil pediu aos proprietários do SNES que registrassem dados de suas unidades. As mais de 140 respostas coletadas até agora indicam uma tendência clara do aumento das taxas de DSP em medições recentes. As taxas médias de DSP registradas anteriormente para o SPC700 estavam em torno de 32.040Hz em 2007, mas os dados de Cecil agora mostram um aumento para 32.076Hz. Enquanto a temperatura influencia essas taxas, não é suficiente para explicar o aumento observado. Isso sugere que o SNES está de fato processando o áudio mais rápido à medida que o tempo avança.
"Com base em 143 respostas, a taxa de SNES DSP em média de 32.076Hz, subindo 8Hz de frio para quente", Cecil elaborou em um post subsequente de bluesky, que incluiu um layout detalhado dos dados. "As taxas de DSP quentes passam de 31.965 a 32.182Hz, uma faixa de 217Hz. Portanto, a temperatura é menos significativa. Por que? Como isso afeta os jogos? Ainda não sabemos. Ainda."
Qualquer%
Cecil reconhece que, embora essas descobertas sejam intrigantes, são necessárias mais pesquisas para entender não apenas o quanto o SNES está mais rápido, mas também a causa subjacente. Os dados históricos sobre o desempenho do console durante seus primeiros anos são escassos, tornando difícil tirar conclusões definitivas. No entanto, quando o SNES se aproxima de seu 35º aniversário, parece estar envelhecendo graciosamente.
O fenômeno de um console popular de jogos gradualmente acelerou o interesse significativo dentro da comunidade Speed Running. Um áudio de processamento do SPC700 mais rapidamente poderia afetar teoricamente o desempenho do jogo, reduzindo os tempos de carregamento em determinadas seções. Isso poderia potencialmente interromper mais de três décadas de registros de Speedrunning e ranking da tabela de classificação. No entanto, o efeito em um Super Mario World Speedrun, por exemplo, não é tão claro.
É importante observar que as velocidades da APU não se traduzem diretamente na velocidade do jogo visual. Mesmo nos cenários mais extremos sugeridos por essas novas descobertas, o impacto em um speedrun médio provavelmente seria inferior a um segundo. Os benefícios potenciais para diferentes jogos e o efeito geral em Speedruns mais longos permanecem sujeitos de debate e investigação mais aprofundada. A comunidade SpeedRunning ainda está nos estágios iniciais da pesquisa, mas o consenso até agora é que há pouca causa de preocupação entre os jogadores.
Enquanto Cecil continua a explorar o que impulsiona o desempenho do SNES, o console da Nintendo marcha com confiança para seus 30 anos. Para saber mais sobre o SNES, você pode conferir sua classificação na lista de consoles mais vendidos de todos os tempos.
