O desenvolvedor da Palworld Pocketpair revelou que atualizações recentes do jogo eram necessárias por um processo de patente em andamento movido pela Nintendo e pela Pokémon Company. O jogo, lançado no início de 2024 a um preço de US $ 30 e incluído no jogo para Xbox e PC, alcançou vendas sem precedentes e envolvimento do jogador. O grande sucesso levou o CEO da Pocketpair, Takuro Mizobe, a admitir que a empresa não estava preparada para os enormes lucros gerados. Em resposta à popularidade do jogo, o Pocketpair rapidamente se moveu para expandir seu alcance, em parceria com a Sony para criar o Palworld Entertainment, com o objetivo de desenvolver ainda mais o IP e posteriormente lançou o jogo no PS5.
Após o lançamento do Palworld, o jogo fez comparações com o Pokémon, com alguns alegando que o Pocketpair havia copiado Pokémon Designs. Em vez de seguir um processo de violação de direitos autorais, a Nintendo e a empresa Pokémon optaram por um processo de patente, buscando 5 milhões de ienes (aproximadamente US $ 32.846) cada, mais danos por pagamentos tardios e uma liminar para interromper a distribuição do Palworld.
Em novembro, a Pocketpair reconheceu o processo centrado em torno de três patentes japonesas relacionadas à captura de Pokémon em um ambiente virtual. O Palworld apresenta um mecânico semelhante, onde os jogadores usam uma esfera do PAL para capturar criaturas na natureza, remanescente da jogabilidade no título de Switch Nintendo de 2022, Pokémon Legends: Arceus.
Seis meses depois, o PocketPair confirmou que as mudanças introduzidas no patch v0.3.11, divulgadas em novembro de 2024, foram de fato um resultado direto da ação legal. Esta atualização alterou o mecânico de convocação de jogar esferas de palito para uma convocação estática ao lado do jogador, ao lado de outros ajustes de jogabilidade. O Pocketpair afirmou que, sem essas modificações, a experiência de jogabilidade teria sofrido ainda mais significativamente.
Outros ajustes foram feitos com a liberação do patch v0.5.5, que alterou o mecânico de deslizamento de usar os PALs para utilizar um planador. Enquanto os PALs ainda oferecem buffs de deslizamento passivo, os jogadores agora devem carregar um planador em seu inventário para deslizar. Pocketpair descreveu essas alterações como "compromissos" forçados a eles para evitar uma liminar que poderia impedir o desenvolvimento e as vendas do Palworld.
Apesar dessas mudanças, o Pocketpair continua comprometido em desafiar o processo, com foco em provar a invalidez das patentes. A empresa lamentou os ajustes necessários, mas enfatizou sua importância na manutenção da trajetória de desenvolvimento do jogo.
A declaração completa da Pocketpair reflete sua gratidão pelo apoio dos fãs e seus esforços contínuos para navegar pelos desafios legais, continuando a desenvolver o Palworld. Eles pediram desculpas pela transparência limitada durante o litígio e reiteraram sua dedicação ao fornecimento de novos conteúdos à sua comunidade.
Na Game Developers Conference (GDC), em março, IGN entrevistou John "Bucky" Buckley, diretor de comunicações da Pocketpair e gerente de publicação. Buckley discutiu os desafios do estúdio, incluindo acusações de usar a IA generativa e copiar os modelos Pokémon, que foram desmascarados. Ele também abordou a natureza inesperada do processo de patentes da Nintendo, descrevendo -o como um "choque" para o estúdio.
