Ubisoft a précisé que l'achat d'un jeu n'accorde pas des "droits de propriété sans entraves", mais plutôt une "licence limitée pour accéder au jeu". Cette déclaration a été faite en réponse à un procès intenté par deux joueurs du jeu maintenant disparu, l'équipage , qui a été fermé par Ubisoft l'année dernière. L'original The Crew, sorti en 2014, n'est plus jouable sous aucune forme, avec ses serveurs qui deviennent complètement sombres fin mars 2024 . Ubisoft a fait des efforts pour développer des versions hors ligne de l'équipage 2 et de sa suite, The Crew: Motorfest , permettant le jeu continu, mais n'a pas étendu cette option au jeu d'origine.
À la fin de l'année dernière, deux joueurs ont engagé une action en justice contre Ubisoft , faisant valoir qu'ils pensaient qu'ils achetaient la propriété permanente de l'équipage plutôt qu'une licence temporaire. Leur procès a comparé la situation à l'achat d'un flipper uniquement pour trouver ses composants essentiels supprimés des années plus tard. Selon Polygon , les plaignants ont accusé Ubisoft d'avoir enfreint plusieurs lois de Californie, notamment la fausse loi sur la publicité, le droit de la concurrence déloyale et la loi sur les recours juridiques des consommateurs, parallèlement aux allégations de fraude en common law et de violation de garantie. Ils ont également souligné que le code d'activation du jeu, valide jusqu'en 2099, impliquait que le jeu resterait jouable pendant une période prolongée.
L'équipe juridique d'Ubisoft a rétorqué que les plaignants ont été informés au moment de l'achat qu'ils acquéraient une licence, pas la propriété. Ils ont noté que l'emballage sur Xbox et PlayStation comprenait un avertissement de premier plan selon lequel Ubisoft pouvait mettre fin à l'accès aux fonctionnalités en ligne avec un préavis de 30 jours. Ubisoft a depuis déménagé pour rejeter l'affaire, les plaignants demandant un procès avec jury si le procès.
Après ces développements, les marchés numériques comme Steam ont commencé à déclarer explicitement que les clients achètent une licence, pas un jeu. Ce changement est survenu après que le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a signé une loi obligeant les marchés numériques pour clarifier la nature des achats de médias numériques. Bien que cette loi n'empêche pas les entreprises d'arrêter l'accès au contenu, elle garantit que les consommateurs sont conscients des conditions de licence avant d'effectuer un achat.
