Depois de jogar jogos de vídeo durante algum tempo, começa-se a desenvolver uma espécie de "sentido de Espinharanha" para títulos que parecem ter potencial para ser verdadeiramente excepcionais. Naturalmente, nunca se pode ter certeza até o produto final estar instalado, mas com frequência, essa sensação interna acaba sendo correta.
REPLACED, um jogo de ação-aventura em 2,5D banhado numa estética impressionante de arte pixel de ficção científica cyberpunk — completa com trabalhos de câmera incríveis e uma trilha sonora sombria — está a despertar exatamente essa sensação. Joguei uma demonstração curta de três partes há mais de um ano, o que apenas reforçou a impressão que tive com o anúncio inicial, há quatro anos. Desta vez, experimentei os primeiros 30 minutos ou mais da campanha, e não fez outra coisa senão alimentar minha empolgação com o que poderia se tornar — se o resto do jogo cumprir as promessas — um clássico indie de todos os tempos, digno de se colocar ao lado de títulos como Limbo, Braid, Inside e Balatro.
Desde o início, é evidente que a direção artística do REPLACED está em mãos extremamente capazes. A aparência deste mundo distópico, ambientado num América alternativa dos anos 1980, pega o estilo de 16 bits com o qual muitos de nós crescemos e o eleva com iluminação dinâmica suave e algumas cinematografias verdadeiramente brilhantes. Basta acrescentar a dose certa de profundidade de campo, e você obtém um ambiente que se sente genuinamente habitado — exalando sujeira e desespero, mas de maneira alguma mal representado, ao contrário, renderizado de forma belíssima.
O REPLACED é ambientado numa América alternativa dos anos 1980 e apropria as visualizações de 16 bits com as quais muitos cresceram, aprimorando-as com iluminação dinâmica suave e cinematografias absolutamente brilhantes.
Você joga como R.E.A.C.H., uma IA que habita o corpo de um homem chamado Warren, que acorda em meio a um monte de corpos após ter sido deixado para morrer. O mundo da cidade de Phoenix diante de você evoluiu após um evento nuclear global décadas atrás. Diários, recortes de notícias e outras fragmentos de lore estão espalhados pelo ambiente para você coletar e rever no seu Wingman — pense nisso como uma versão cyberpunk dos anos 1980 de um Walkman combinado com um Palm Pilot.
O REPLACED começa simples, mantendo você num plano 2D familiar da esquerda para a direita, na moda clássica dos tempos antigos, com plataformas básicas para te acostumar. Mas estabelece seu cenário de forma tão poderosa — e tão rápida. Seja por meio dos pequenos trechos digitais que revelam partes da história irradiada, ou pelos fuzis de busca-luz que podem eliminar você de um único tiro, a realidade sombria da cidade de Phoenix torna-se imediatamente clara. Logo, você precisará lutar para sobreviver, enfrentando membros de facções e, eventualmente, bandos inteiros de inimigos.
E é aí que o REPLACED vai surpreendê-lo da próxima vez: seu sistema de combate é uma homenagem completa a Batman: Arkham. Inimigos prestes a atacar são marcados com um raio amarelo acima da cabeça — pressione Y para contra-atacar instantaneamente. E como veteranos de Arkham sabem, um raio vermelho indica um ataque imparável e incontestável. Quando o vir, pressione A na hora certa para rolar e desviar. Desejos bem-sucedidos e desvios constroem uma barra especial de ataques, que no REPLACED permite ou disparar uma arma encontrada à distância ou executar um inimigo brutalmente de perto. Naturalmente, as coisas se tornam mais complexas; em breve, inimigos com rifles entram na briga, e o timing para desviar dos tiros imparáveis se torna mais apertado. Inimigos pesados também aumentam o risco. Um aparece cedo e, provavelmente por design, oferece um desafio gerenciável. Todos os seus ataques são imparáveis, e ele absorve muitos danos, mas enfrentou-me sozinho, proporcionando uma introdução direta aos brutos de vida alta que você encontrará mais tarde. Espero que a luta intensifique-se de todas as formas à medida que o jogo progride — mais inimigos, maior dificuldade e mecânicas mais profundas.
Logo, o REPLACED introduz seus elementos de 2,5D, expandindo literalmente o mundo, permitindo que eu me movimente para trás ou para frente, a fim de encontrar itens necessários para progredir. Pode-se deslizar contêineres para criar pontes ou alcançar escadas mais altas, por exemplo. Embora esta sequência de abertura não conceda liberdade total de movimento, sei que isso acontecerá com o tempo — a demonstração do ano passado mostrou isso. Explorar fora da trilha principal pode recompensar com itens colecionáveis escondidos bem fora do alcance. Não os chamaria de segredos, mas eles enriquecem seu dossiê, esclarecendo mais sobre este mundo partido ou fornecendo melhorias. Não diria que o REPLACED foi construído para rejugabilidade em si, mas se os desenvolvedores aprofundarem convincentemente a história da cidade de Phoenix, isso poderia ser motivo suficiente para voltar e descobrir todos os detalhes escondidos.
O REPLACED traz um sistema de combate propriamente dito de Batman: Arkham.
A demonstração deste ano — mais uma vez, cobrindo apenas o início — não mostrou a maior surpresa de minha prévia anterior: os elementos de RPG escondidos sob sua aparência cyberpunk de 2,5D. Com base nos primeiros trailers impressionantes, pensei que o REPLACED fosse "apenas" uma ação-aventura em lateral. Mas não — ele inclui trechos com NPCs que entregam missões e áreas que você pode explorar livremente. Mal posso esperar para mergulhar mais fundo nesse aspecto.
Voltando a esta nova fatia do REPLACED, devo elogiar a trilha sonora. Uma trilha de sintetizadores sombrios é essencial para capturar o clima distópico e cyberpunk, e o REPLACED não perde tempo em provar que entende bem a missão. E, falando em visuais, a arte pixel é fenomenal — cor e iluminação estão entre os melhores. Mas a animação merece menção especial. Em um estilo inspirado no retro, aprimorado por efeitos modernos, é possível que a animação fique excessivamente polida. Acho que a Sad Cat Studios encontrou o equilíbrio perfeito aqui. Nem R.E.A.C.H. nem seus inimigos se movem com excesso de fluidez. Há uma leve rigidez em seus movimentos que reforça o espírito quebrado e esmagado da cidade de Phoenix, transmitindo perfeitamente a estética neo-16 bits.
Quando a demonstração terminou, tudo o que queria era continuar jogando. De ponta a ponta, o REPLACED é uma experiência cativante. Tenho muita vontade de acompanhar a jornada de R.E.A.C.H., descobrir fios de enredo mais profundos e ver até onde os sistemas de combate e RPG evoluem. Ficaria encantado se meu "sentido de Espinharanha" estivesse certo e o REPLACED se tornasse um dos jogos mais memoráveis de 2026 — mesmo com o Grand Theft Auto VI provavelmente dominando as manchetes. Ainda não foi anunciada uma data de lançamento, mas parece estar próxima. Espero logo descobrir exatamente quando poderemos experimentar o quão especial o jogo final realmente é.
