HBO fait face à un nouvel examen de ses protocoles de sécurité sur le plateau de sa franchise Game of Thrones suite à la diffusion d’une vidéo capturant un accident de cascadeur survenu en novembre 2014, pendant le tournage de la cinquième saison de la série. Cet incident s’est produit plusieurs années avant une blessure similaire survenue plus récemment.
Dans les images – obtenues par Deadline mais non rendues publiques afin de protéger l’identité de la source – on voit le cascadeur Andy Pilgrim se fracturer la cheville lors d’une séquence de cascade complexe pour l’épisode 5 de la saison 5, « Hardhome ».
Des documents juridiques de 2019 révèlent la réclamation de Pilgrim selon laquelle il s’est cassé la cheville en exécutant une cascade impliquant un mur en bois de 16 pieds qui s’est effondré. Bien que la cascade ait été initialement répétée à l’aide d’une grue pour faire tomber le mur en toute sécurité, la méthode a été modifiée juste avant le tournage, augmentant ainsi le risque de blessure. Deadline indique que la vidéo qu’il a examinée soutient le récit de Pilgrim.
Rowley Irlam, le coordinateur des cascades qui a conçu et supervisé la séquence, a défendu son travail. Il continue de travailler avec HBO en tant que coordinateur des cascades pour la série dérivée de Game of Thrones, House of the Dragon.« Avec plus de 20 ans d’expérience en tant que coordinateur des cascades, j’ai géré en toute sécurité des centaines de séquences de cascades complexes dans le cinéma et la télévision », a déclaré Irlam dans un communiqué publié par HBO. « La sécurité est notre priorité absolue dans la conception de chaque cascade. Dans le cas rare où une blessure survient, elle est profondément déplorable pour toutes les personnes impliquées. »
Il a ajouté : « L’incident impliquant M. Pilgrim s’est produit il y a 11 ans. L’affaire a été réglée entre M. Pilgrim et la société de production, sans jugement ni constat de faute personnelle à mon encontre. Après l’incident, M. Pilgrim a continué à travailler dans mon équipe pendant deux saisons supplémentaires en tant que cascadeur et professionnel de la sécurité. Les allégations avancées sont totalement infondées et incorrectes. »
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Le réseau a également exprimé son soutien à Irlam. « Nous traitons ces questions avec la plus grande sérieux. M. Irlam est un coordinateur des cascades reconnu et respecté, avec un long palmarès sur les productions de HBO », a déclaré un porte-parole de HBO. « En tant qu’expert dans un domaine très physique, nous sommes pleinement confiants dans son engagement à respecter les normes de sécurité rigoureuses attendues sur nos plateaux. »
Quatre ans après la blessure de Pilgrim, il a réglé hors tribunal avec Fire & Blood Productions, la société derrière Game of Thrones, pour 500 000 livres sterling (environ 686 000 $). La même année, en 2018, un autre cascadeur, Casey Michaels, s’est blessé gravement à la cheville, mettant fin à sa carrière, après être tombée d’un rebord de 12 pieds dans un puits rempli de boîtes en carton.
Irlam a également supervisé la cascade qui a mis fin à la carrière de Michaels. Elle affirme que des modifications ont été apportées entre les répétitions et le tournage, ce qui, selon elle, a conduit à sa blessure. En 2023, Michaels a réglé son procès et a reçu 7 millions de livres sterling (environ 9,3 millions de $), un montant nettement supérieur aux 4 millions de livres sterling (environ 5,3 millions de $) qu’elle avait initialement demandés.
