El legendario jugador de arcade Billy "King of Kong" Mitchell ha sido indemnizado con casi 241.000 dólares en daños y perjuicios después de que un tribunal australiano dictaminara que el youtuber Karl Jobst lo difamó en un video de 2021.
Como informó PC Gamer, Jobst -conocido por su cobertura de los juegos competitivos y los speedruns- presentó a Mitchell en un polémico video titulado "¡Los mayores estafadores de la historia de los videojuegos atacan de nuevo!". El tribunal determinó que el video de Jobst, que obtuvo más de 500.000 visitas, contenía afirmaciones difamatorias e infundadas sobre Mitchell.
Las controversias de Mitchell con Donkey Kong se remontan a 2018, cuando Twin Galaxies eliminó sus puntuaciones altas tras ser acusado de usar emuladores en lugar de cabinets de arcade auténticos para lograr récords en juegos clásicos como Donkey Kong y Pac-Man, una violación de las reglas competitivas. Sin embargo, después de años de batallas legales, Mitchell consiguió que se restauraran sus récords en la base de datos histórica de Twin Galaxies, y el libro Guinness de los Récords restableció sus logros en 2020.
El caso de difamación no se centró en los récords de Mitchell como jugador, sino en las afirmaciones hechas en el video de Jobst sobre la demanda previa de Mitchell contra otro creador de contenido, Benjamin "Apollo Legend" Smith. El tribunal consideró que Jobst insinuó que esta demanda provocó la ruina financiera de Smith y su suicidio en 2020, con supuestas falsas sugerencias de que Mitchell se alegró de la muerte de Smith.
Jobst editó posteriormente el video después del desafío legal de Mitchell, y la familia de Smith confirmó que nunca se pagaron daños monetarios. Tras el veredicto, Jobst reconoció su derrota en X/Twitter, admitiendo que el juez encontró a Mitchell creíble y aclarando que nunca acusó a Mitchell de hacer trampa. Atribuyó sus declaraciones controvertidas a "información incorrecta de múltiples fuentes".
"A partir de ese punto, realmente no había nada que pudiera salvarme", declaró Jobst, añadiendo en una publicación de seguimiento: "Estoy orgulloso de no haber retrocedido y de no haber permitido que un matón controle mi libertad de expresión."
El tribunal ordenó a Jobst pagar 187.800 dólares por daños no económicos, 31.300 dólares en daños agravados, más 22.000 dólares en intereses. El juez señaló que Mitchell podría haber buscado una compensación mayor, pero aceptó la cantidad solicitada.
Mitchell alcanzó la fama por primera vez en la década de 1980 con su puntuación perfecta en Pac-Man, antes de convertirse en una figura central en el documental de 2007 King of Kong, que relataba su rivalidad con Steve Wiebe.
