Nel mondo del cinema di supereroi, ogni eroe ha bisogno di un formidabile nemico e per "Captain America: Brave New World", quel cattivo non è altro che il leader, interpretato dal talentuoso Tim Blake Nelson. La trasformazione di Nelson nel personaggio è stata raggiunta attraverso effetti pratici e trucco, risultando in un aspetto visibilmente mutato che si discosta in qualche modo dalla versione del fumetto.
Blue Whale Studios, la società di effetti speciali con sede ad Atlanta dietro il design e gli effetti del personaggio per il film MCU, ha recentemente condiviso approfondimenti sul loro concetto originale per l'alter ego di Sam Sterns, il leader. Questo design iniziale era molto più vicino alle radici del fumetto del personaggio. Lo studio ha optato per un'estetica malata, con una testa inghiottita e una pelle verde pallida, come rivelato sul loro Instagram. Mentre questo design è stato più semplice e mancava degli intricati dettagli di mutazione visti nel film finale, ha offerto uno sguardo affascinante allo sviluppo del personaggio. Inoltre, un video che mostra l'applicazione di protesi su Nelson ha fornito ai fan un intrigante look dietro le quinte.
Blue Whale Studios hanno espresso il loro orgoglio per il lavoro che hanno svolto, nonostante il loro design originale non lo abbia fatto nel taglio finale di "Captain America: Brave New World". Spiegarono: "Siamo stati originariamente portati alla progettazione e applicare il trucco pratico per il leader sull'incomparabile Tim Blake Nelson in Captain America: Brave New World. Come spesso accade nel film, la storia si è evoluta e durante le riprese, la direzione creativa ha spostato. Alla fine la nostra versione non è stata usata nell'ultimo taglio. Rimaniamo incredibilmente orgogliosi del lavoro che abbiamo creato."
Lo studio ha tratto ispirazione direttamente dall'arte dei fumetti, con l'obiettivo di creare un look che era sia radicato che iconico, rimanendo fedele al materiale di origine, raggiungendo un realismo raffinato e naturale. Hanno messo in evidenza il raggiungimento tecnico di rendere il trucco finale leggero e comodo per Nelson, una testimonianza della dedizione del loro team eccezionale.
È interessante notare che il design originale ricorda da vicino la prima apparizione del leader nell'universo comico della Marvel, debuttando nelle "Tales to Astonish #62" del 1964. Tuttavia, il design finale in "Brave New World" si allinea di più con le recenti apparizioni del personaggio in "Immortal Hulk" del 2018.
Il viaggio del leader per diventare un cattivo nell'MCU è iniziato con un suggerimento in "The Incredible Hulk" del 2008, in cui Sam Sterns è stato esposto al sangue in allevamento di gamma di Bruce Banner. Inizialmente un essere umano normale, questa esposizione ha posto le basi per la sua trasformazione in leader al momento del "Brave New World".
Lo scorso maggio, sono emersi i rapporti secondo cui "Captain America: Brave New World" stava subendo riprese per introdurre un nuovo personaggio malvagio, Sidewinder, interpretato da Giancarlo Esposito, noto per i suoi ruoli in "Breaking Bad", "Star Wars" e "The Boys". Il personaggio di Esposito conduce la Serpente Society nel film.
Inoltre, prima dell'uscita del film, il cinque volte campione del mondo WWE Seth Rollins ha confermato che il suo ruolo era stato tagliato a causa di ampie riscritture della sceneggiatura e successive riprese.
