Voormalig Activision Blizzard CEO Bobby Kotick sloeg onlangs zijn EA -tegenhanger, John Riccitiello, sloeg hem "de slechtste CEO in videogames" aan tijdens een podcast -optreden op Grit . Terwijl hij EA's superieure zakelijke stabiliteit erkent in vergelijking met Activision's, uitte Kotick een voorkeur voor Riccitiello's voortdurende leiderschap bij EA, waarin stond dat ze "zouden hebben betaald voor Riccitiello om voor altijd een CEO te blijven." Deze verklaring, gemaakt samen met voormalig EA Chief Creative Officer Bing Gordon, die liet doorschemeren naar het leiderschap van Riccitiello dat bijdraagt aan zijn vertrek, benadrukt een verrassend perspectief op de directeur van een rivaliserend bedrijf.
Het vertrek van Riccitiello uit EA in 2013 volgde op een periode van financiële strijd en ontslagen. Zijn ambtstermijn, die in 2007 begon, omvatte controversiële voorstellen, zoals suggereren dat Battlefield -spelers betalen om hun wapens opnieuw te laden. Later leidde hij Unity Technologies en vertrok in 2023 te midden van controverse rond installatiekosten. Zijn tijd bij Unity zag hem ook verontschuldigen voor zijn ongevoelige opmerkingen over ontwikkelaars die zich verzetten tegen microtransacties.
Kotick onthulde dat EA meerdere pogingen deed om Activision Blizzard te verwerven. Ondanks het herkennen van het sterkere bedrijfsmodel van EA, handhaafde Kotick zijn positie bij Activision Blizzard, uiteindelijk voorzitter van zijn acquisitie van $ 68,7 miljard door Microsoft in 2023.
Kotick's eigen leiderschap, hoewel financieel succesvol, werd ook gekenmerkt door controverse. Beschuldigingen van seksisme, een giftige werkomgeving en onvoldoende reacties op ernstige beschuldigingen van wangedrag kwamen op tijdens zijn ambtstermijn. Terwijl Activision Blizzard beweert dat onafhankelijke beoordelingen claims van wijdverbreide seksuele intimidatie en onjuiste raadsacties weerlegden, werd in december 2023 een schikking van $ 54 miljoen bereikt met de California Civil Rights Department. Onjuiste bordafhandeling van wangedrag.
In hetzelfde interview bekritiseerde Kotick ook de 2016 Warcraft -filmaanpassing en noemde het 'een van de slechtste films die ik ooit heb gezien'.
